WASHINGTON (AP) - Les savons et autres produits de nettoyage anti-bactériens ne seraient pas aussi efficaces que ce que l'on croyait dans la lutte contre les microbes dans la maison: le savon classique et le lavage à l'eau le seraient tout autant, selon un comité de conseillers sanitaires du gouvernement américain.
Ces derniers ont d'ailleurs averti les fabricants qu'ils auraient à apporter la preuve du bénéfice de leurs produits sous peine de se voir écartés du marché. Le Dr Alastair Wood, chef de ce comité qui conseille la Food and Drug administration, l'autorité américaine du médicament, a déclaré qu'il ne voyait pas l'intérêt d'acheter de tels produits d'autant plus qu'ils coûtent souvent plus cher que les savons classiques.
Les conseillers s'inquiétaient en outre des risques potentiels de ces produits, notamment des savons et gels pour le corps, qui contiennent des substances chimiques synthétiques, créant un risque environnemental, et qui pourraient contribuer à la croissance de bactéries résistantes aux antibiotiques.
De leur côté, les représentants de l'industrie continuent de soutenir que leurs produits sont sans danger et plus efficaces que les produits traditionnels, parce qu'ils ne se contentent pas de nettoyer une surface, mais qu'ils détruisent aussi les germes qui la recouvrent. Ils estiment que les consommateurs doivent avoir le droit de choisir leurs produits dans un marché libre.
Ces produits de nettoyage ont gagné en popularité au cours de la dernière décennie, les consommateurs jugeant plus utile de détruire les germes que de simplement les faire partir à l'eau.
Mais la FDA a déclaré que des études contrôlées ne montraient aucune différence de taille entre les produits anti-bactériens et les produits classiques pour ce qui est de la lutte contre les microbes de l'environnement intérieur.
Jeudi, ce panel d'experts indépendants n'a recommandé aucune mesure particulière contre les fabricants, mais conseillé à la FDA d'étudier le rapport bénéfice/risque de ces produits.
L'Agence peut obliger un fabriquant à faire figurer sur un produit les modalités de sa fabrication.
La FDA voudrait savoir en quoi les anti-bactériens contribuent à l'augmentation des résistances aux antibiotiques, et ajouté que l'agence n'avait trouvé aucune étude médicale qui prouve que les produits anti-bactériens diminuent le nombre d'infections.
Le docteur Stuart Levy, président de l'Alliance pour une utilisation prudente des antibiotiques, recommande de restreindre l'usage de ces produits anti-bactériens, et de les réserver à l'usage hospitalier et aux maisons où vivent des grands malades.
"Les bactéries ne seront pas détruites", a-t-il indiqué. "Elles ont assisté à l'apparition des dinosaures et à leur disparition. Elles seront heureuses de nous voir disparaître à notre tour. Toute tentative de stérilisation de notre intérieur est vouée à l'échec".
Et de souligner que la cause principale de l'augmentation de la résistance des bactéries aux antibiotiques est leur utilisation excessive... De même, il estime qu'à long terme, les produits de nettoyage anti-bactériens contribueront à renforcer les défenses des bactéries.
Ces derniers ont d'ailleurs averti les fabricants qu'ils auraient à apporter la preuve du bénéfice de leurs produits sous peine de se voir écartés du marché. Le Dr Alastair Wood, chef de ce comité qui conseille la Food and Drug administration, l'autorité américaine du médicament, a déclaré qu'il ne voyait pas l'intérêt d'acheter de tels produits d'autant plus qu'ils coûtent souvent plus cher que les savons classiques.
Les conseillers s'inquiétaient en outre des risques potentiels de ces produits, notamment des savons et gels pour le corps, qui contiennent des substances chimiques synthétiques, créant un risque environnemental, et qui pourraient contribuer à la croissance de bactéries résistantes aux antibiotiques.
De leur côté, les représentants de l'industrie continuent de soutenir que leurs produits sont sans danger et plus efficaces que les produits traditionnels, parce qu'ils ne se contentent pas de nettoyer une surface, mais qu'ils détruisent aussi les germes qui la recouvrent. Ils estiment que les consommateurs doivent avoir le droit de choisir leurs produits dans un marché libre.
Ces produits de nettoyage ont gagné en popularité au cours de la dernière décennie, les consommateurs jugeant plus utile de détruire les germes que de simplement les faire partir à l'eau.
Mais la FDA a déclaré que des études contrôlées ne montraient aucune différence de taille entre les produits anti-bactériens et les produits classiques pour ce qui est de la lutte contre les microbes de l'environnement intérieur.
Jeudi, ce panel d'experts indépendants n'a recommandé aucune mesure particulière contre les fabricants, mais conseillé à la FDA d'étudier le rapport bénéfice/risque de ces produits.
L'Agence peut obliger un fabriquant à faire figurer sur un produit les modalités de sa fabrication.
La FDA voudrait savoir en quoi les anti-bactériens contribuent à l'augmentation des résistances aux antibiotiques, et ajouté que l'agence n'avait trouvé aucune étude médicale qui prouve que les produits anti-bactériens diminuent le nombre d'infections.
Le docteur Stuart Levy, président de l'Alliance pour une utilisation prudente des antibiotiques, recommande de restreindre l'usage de ces produits anti-bactériens, et de les réserver à l'usage hospitalier et aux maisons où vivent des grands malades.
"Les bactéries ne seront pas détruites", a-t-il indiqué. "Elles ont assisté à l'apparition des dinosaures et à leur disparition. Elles seront heureuses de nous voir disparaître à notre tour. Toute tentative de stérilisation de notre intérieur est vouée à l'échec".
Et de souligner que la cause principale de l'augmentation de la résistance des bactéries aux antibiotiques est leur utilisation excessive... De même, il estime qu'à long terme, les produits de nettoyage anti-bactériens contribueront à renforcer les défenses des bactéries.
Il est d'ailleurs très probable que nous n'ayons aucun intérêt à éliminer toutes les bactéries, mais seulement les plus pathogènes.
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